В начале XX века экономическая жизнь в Лебедине, уездном городе Харьковской губернии несколько оживилась. Население достигло восемнадцати тысяч человек. В городе открылись новые учебные заведения, предприятия. В это время начали появляться кирпичные дома не только в центре, на площади, но и на близлежащих улицах. Основной причиной такого оживления экономики стало строительство и пуск железнодорожного пути Лебедин-Боромля, который позволил городу получить выход к железнодорожной магистрали Люботин-Сумы-Ворожба. А уже в 1904 году в Лебедине была запущена паровая мельница, ставшая к тому времени крупнейшим предприятием города. О том, как развивалась мукомольно-крупяная промышленность на Лебединщине читайте на sumy-name.com.
Все начиналось с ветряных мельниц
Первые упоминания о ветряных мельницах в Украине приходятся на XVII век. Они пришли сюда из Европы. Массовое же строительство таких мельниц стало возможно с конца XVIII — начала XIX века. Были распространены два вида конструкции ветряных мельниц, нидерландский и немецкий. Разница в том, что в нидерландском за ветром вращается только башня с крыльями, а основной каркас стоит неподвижно. В немецком — за ветром крутится вся мельница.
На Лебединщине мельничество было одной из важных отраслей хозяйствования. Мельник, человек работавший на такой мельнице, всегда пользовался уважением горожан. Пик мельничества здесь пришелся на конец XIX века, тогда в самом Лебедине насчитывалось десять ветряных мельниц. Но еще их строили помещики в своих деревнях. Так в Михайловке было две ветряные мельницы, принадлежавшие графу Капнисту и васильковскому помещику фон Глазенапу.
Чтобы понимать насколько мельницы облегчали труд крестьян: для того, чтобы смолоть мешок зерна такой мельницей нужно было 15 минут. Если же молоть с помощью ручных жерновов, то за час перерабатывали один килограмм зерна.
Паровая мельница
На смену ветрякам пришли паровые мельницы. Так в 1904 году в Лебедине было завершено строительство одного из крупнейших предприятий города того времени – паровой мельницы Кононенко-Пивоварова. На предприятии работали рекордные для тех времен и для Лебедина шестьдесят человек. Мощность предприятия вообще была заоблачной, за год оно обрабатывало три миллиона пудов зерна.
Один из владельцев предприятия Николай Кононенко был очень энергичным и умным человеком. Он к слову, в 1907 году стал мэром города, проработав на этом посту вплоть до 1917 года.
Именно при его председательстве в Лебедине было проложено более четырнадцати километров шоссейных дорог, речь идет о каменке. При Кононенко построена электростанция и начало работать электрическое освещение главных улиц и Торговой площади, то есть Базарной площади.
В 1914 году было построено здание городской управы с каланчей и народный дом. Именно при каденции Николая Алексеевича был засушен «гнилой пруд» на реке Труфанке и огромный Замковый стан, засажены песочные выгонные пески сосной. Сама же река пущена в подземную трубу. При содействии Кононенко в Лебедине появился городской парк, а также был приведен в совершенство пожарный обоз, построена богадельня.
Советские времена паровой мельницы
Кроме паровой мельницы Николай Кононенко собирался обустроить в Лебедине сверхсовременный пивоваренный завод. Для этого он закупил новое оборудование, позволяющее выпускать продукцию не хуже, чем за рубежом, по их технологии. Однако помешала Первая мировая война.
Мельница оставалась крупнейшим предприятием города, вплоть до 1920 года. В 1919 она была национализирована большевиками и переименована в Государственную мельницу №9. Во время Второй мировой войны в октябре 1941 года помещение мельницы было подорвано отступающей Красной армией.